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  尤其是，他们才刚刚祭典过蔡督军回来。

  讲武堂的教习们，谈及当年护国之战时，动辄激昂得口沫横飞。然而在讲述滇军之勇猛、蔡督军之英明以及北洋军之节节败退之外，教习们也经常会提到，护国军入川作战时，曾经五个月不得军饷，却无人哗变，只因为蔡督军与普通士兵一样粗衣砺食，故而将士归心。

  滇军秉此传统，一度是十分看重各级将领以身作则、与部属一同起居一同操练的。顾岳的父亲，便一直保持着这个习惯。讲武堂的教习们，据说曾经也必须吃住在学堂里、与学生一同出操。

  然而，善始者总是不能善终。

  这样的景象，如今只留存于教习们的追忆之中了。

  不要说与士兵一同起居操练，在长沙城里，赶往火车站的时候，程旅长他们都要乘坐黄包车了，不知是因为行军度太慢，还是自重身份、不肯和普通士兵一样徒步行军？

  直至士兵操练完毕，程旅长他们才起来，叫上顾岳一道往司令部外头的酒楼里去吃个早饭。

  顾岳不免诧异。昨晚程旅长还要加强警戒，今早似乎又松懈了？

  不过出门之前，刘副官悄悄塞给顾岳一把□□：&1dquo;旅长吩咐，借给你用用，离开衡州前再还给我。”

  顾岳恍然明了，立刻将□□藏在衣服里面。

  程旅长这么大张旗鼓地跑到酒楼里去吃早饭，怕是要引蛇出洞，给他□□，显然就是让他作一支藏在暗处的奇兵。

  但是夏日衣服单薄，掖在腰间的□□，无论如何也不能掩盖得毫无痕迹。顾岳便拿了一件衣服搭在手上，刘副官又在他手上放了顶军帽，打量一下，觉得并不显得突兀，满意地点点头，让顾岳跟在自己身后。

  程旅长只带了一个班的卫兵，去的是他惯常去的那座酒楼，坐的是他惯常坐的雅座，点的饭食也一如既往。

  掌柜殷勤，伙计小心，楼上楼下食客来来往往，看起来完全没有什么不对劲的地方。

  顾岳正要坐下，忽然停顿了一下。

  有人在暗中窥伺他。

  顺着那道视线转过目光，隔着天井，对面走廊上那个遮遮掩掩的人影，惟恐顾岳看不见自己一样，一见顾岳转过头来，赶紧也从柱子后探出头来，天井中的日光正打在他脸上，顾岳略略一怔，便认出来，居然是前天晚上在衡州火车站的月台上被他整治过一次的那名小贼！

  那小贼使劲地向顾岳挤眉弄眼。顾岳略一踌躇，向刘副官低声道：&1dquo;我出去看一看周围地形。”

  刘副官一想也对，顾岳可不熟悉这酒楼的地形，点头同意。

  顾岳将□□放在凳子上，用衣服盖住，出来之后，装做闲逛的样子，转到了对面走廊，经过那小贼身边时，感觉风声微动，手心里已多了一张纸条。

  顾岳若无其事地走过去，又转了一圈，将周围地形都看清之后，才回到雅座，将手中纸条摊开来放在桌上。

  刘副官惊讶地探过身来看。

  纸条上用钢写了短短一行字：夜班车，省府兵，便装。

  落款是个字母&1dquo;c”。

  字迹潦草，看得出是匆忙之间写下来的。

  顾岳将纸条递给程旅长，说道：&1dquo;这是刚才有人塞给我的。”

  程旅长和刘副官看清纸条上的话之后，脸色都变了。程旅长顺手将纸条塞进自己口袋里，下令立刻回司令部。

  下楼之际，顾岳留心四周动静时，目光与那小贼对上，他微一点头，算是示意，不过此时此刻，根本腾不出空来致谢，那小贼也识，悄没声息地隐入了人群。

  酒楼离司令部不过一条街的距离，程旅长等人很快便已赶回司令部，大门口的哨兵赶紧敬了个礼，让出路来。刘副官随口问了一句刚才有哪些人进去了，哨兵说了几个名字，都是住在城里、每天早上过来点卯应差的文书等人，不过哨兵末了又道，军需官段鸣智带了两个棉布商人来找肖参谋，刚刚进去不久。

  程旅长和刘副官对视一眼，脸色都不太好看。

  军需官段鸣智是衡州当地人，家族庞大，姻亲朋友众多，交游广阔，很会来事，经常能用优惠价格拉到各类军需品，所以哪怕有传言说他和省府那边有些不清不楚，程旅长也没想过要换掉他。毕竟，就算是程旅长自己，也不能说和省府那边毫无瓜葛、绝无来往。

  但是这样的敏感时候，情形又大不一样。

  程旅长下令全营地警戒，在大门口拉起路障架起枪来严阵以待，之后快步往办公楼走去。

  办公楼是一栋式的红砖楼，坐北朝南，每层不过十余间房舍，过道颇为宽敞，面向庭院。房门

  都向过道而开，此时正是忙碌时候，各个房间里都有人在出入，便显得二楼上肖参谋那间房门紧闭的办公室安静得过份了。

  程旅长传令各科室人员关闭门窗，都到一楼会议室去等候命令，四名卫兵端着枪把守门口，四扇窗户外也派了卫兵看守，以防变乱。

  这样大的动静，仍然没见到肖参谋开门出来，也没有段军需官的身影。

  程旅长的脸色更是难看，站在二楼的楼梯口，示意一名卫士先去看看肖参谋房中的动静。

  那卫士谨慎地敲敲门，高声禀报：&1dquo;肖参谋，旅长有请！”