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  &1dquo;吴叔，请问那前来告状的妇人跟死者平日里干系如何？死者兄长又为何没有出现？”许楚皱眉问道。

  自从恶鬼索命案之后，身为仵作的吴老汉已然对许楚极为信服，见她问，赶忙回话道：&1dquo;赵屠户平日里杀猪之后，就由他媳妇在肉铺卖肉，而自个则去各处村庄收猪回来。可以说，平时起早贪黑，并不整日在家。那妇人是有名的泼妇，对赵屠户还好点，可对小姑子赵秀儿可是出了名的苛刻......无论是天寒地冻时候，还是三伏天，赵秀儿都得照看着家里所有人的吃喝拉撒，洗衣做饭，就连茅房都要她个没嫁人的闺女清理。跟别说白日里就算家里有水，那赵刘氏也不许她在家洗衣裳，得远远的赶到云州城边上的小河里去呢......”

  说着，吴老汉似是觉得赵秀儿太过可怜，还摇着头叹息了一声。

  &1dquo;那赵屠户就没个脾气？”太不合常理了，亲妹子被如此虐待，为何做兄长的却能视而不见？

  &1dquo;嗐，还不是因为赵屠户不中用才忍着的？早些时候咱们也不知道，还是后来那赵刘氏在外嚷嚷着说赵屠户不行，当时这事儿闹的沸沸扬扬的连说书的都会编排几句。”吴老汉是云州城本地的仵作，年纪大了，所以知道的自然也要多一些。&1dquo;要不是赵刘氏自个也是个泼妇，和离了不好寻婆家，怕是当时她就闹着和离了。”

  许楚听到这里，眉头不由蹙的更紧了。按理说就算赵屠户真的不能人道或是天阉之人，那作为婆娘的赵刘氏也没必要在外那般揭丑。退一步说，饶是赵刘氏不懂四六将家丑外扬了，那定然是存了不过的心思，后来又怎会只字不提和离的事儿？而赵屠户又如何能咽的下这口气？

  &1dquo;说起来也亏得赵刘氏娘家一个远方兄弟心善，识文断字的又有些学识，几番劝解才把两家的仇怨解开。此后，那小子三五不时的来一趟云州城，一来是探亲，二来也是为了劝和赵屠户跟赵刘氏好生过日子。”吴老汉说着，似是突然想起了什么，感慨道，&1dquo;之前曾听说，原本有人想着撮合一下赵秀儿跟那后生的，只是不知为何事儿没办成。当时羞恼的赵秀儿还投过一次护城河......”

  许楚眉头皱的紧紧的，太奇怪了，就算说亲不成，那赵秀儿也不至于投河自尽吧。古来说亲之事多不可数，两家和的着就结成秦晋之好，若是和不着也只打着哈哈敷衍过去。更何况只是撮合，而非是已经下聘之后再行退婚抛弃。大周立朝以来，从未听闻过因撮合不成，女子不堪受辱而投河自尽的事。

  &1dquo;莫非是街坊四邻背地里说了什么风凉话，让赵秀儿想不开？”没等许楚再开口询问，一直做背景板忍着不呕吐的萧明珠就惨白着脸小声嘀咕起来，&1dquo;都说市井多是非，要不是被人说的脸皮薄了，谁会那么想不开啊。”

  &1dquo;那倒是没听说，赵家最可怜的就是赵秀儿了，谁会不开眼的笑话她啊。”

  旁人不会，可若是自家人呢？

  &1dquo;赵刘氏那亲戚是何来路？”

  &1dquo;那后生以前在县中医馆做学徒，跟着师傅认了字学了药理，后来就时常替师傅到云州城采买些药材。”

  许楚颔，视线掠过赵秀儿的尸。可是到底是哪里出了差错？

  她再次靠近尸，让吴老汉帮着将人翻转过来细细研究其那伤痕来。忽然，不经意之间她似是闻到了若有若无微微凉苦的味道，那味道既轻，混着些不知名的香料味并不容易闻到。要不是许楚突然凑近，怕是也会忽略过去。

  许楚迅再次查探赵秀儿的衣裳，既然她在家中生活的格外艰难，嫂子又十分苛刻，又怎会在病重之时还有心换了干净平整的衣裳？更别说，居然还熏了香料。

  太不合常理了，她记得那赵刘氏刘翠花曾说，当时赵秀儿前一日身体不适未能吃饭就自行歇下了。第二日一早，她去寻赵秀儿，才现赵秀儿已经没了气息。

  那么，一个没了气息的人，又如何有先见之明在身体难受的情况之下，在临死之前换了衣服，还熏香梳头的打理自己？这般一想，许楚的目光就落在了赵秀儿的脚上，刚刚她验看脚心时候只是心中觉得有些不妥，却未曾想到既然赵秀儿是在屋里休息，又怎会穿戴整齐，甚至睡觉还穿着鞋子？

  按常理来说，赵刘氏现尸，然后招呼了人前来，再到撕扯秦秀才到衙门，怕是没有多少心思给赵秀儿收拾的吧。

  第二十七章红妆案（三）

  她查看过衣服之后，小心从那衣裙之上刮了几下，几息之后就瞧见有些粉末自衣服上落下，正好落入许楚举着的宣纸之中。

  &1dquo;这是什么？”萧明珠暂且忘记了害怕，只探头看过去，却不敢靠的太近。

  许楚并未答话，而是小心摘开手套用手捻了捻，然后轻轻嗅了一下。

  &1dquo;是香料，好像是香包被拽开后撒到身上的。”

  说罢，许楚将东西包好放在一边，然后继续查验。这一次，她的查验更加细致，甚至连罗裙之上的褶皱都不曾放过。

  待到再验看到赵秀儿身后的伤痕时候，她才又摘除手套，竟然直接伸手向上摸去。

  大周仵作历来为了辟晦气，也为了防止尸毒，都有戴手套跟口罩遮蔽以免仵作直接接触尸的规矩。虽然不成文，可历代仵作皆是如此验尸。而像许楚这般，直接上手触摸的，当真少之又少，若是传出去，怕是旁人都要离她三尺远了。