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  &1dquo;是你家的猫么，路易斯？”

  路易斯叹了口气回答：&1dquo;是我家的。”他第一次意识到自己是很爱丘吉的；也许不像女儿艾丽那么狂热，但却以自己的一种盲目的方式爱着这只猫。在把小猫阉割了以后的几个星期里，丘吉变了，长胖了很多，动作迟缓了很多，还养成了每天只是卧在艾丽的床上或是沙上，或是食盆边，很少走出房子的习惯。现在，猫死了，可路易斯觉得它又像原来的丘吉了，小小的嘴巴上血迹斑斑，尖尖的利齿像是要射出枪膛的子弹，眼睛里闪着愤怒的火焰。好像经过这段时间无性的愚蠢的平静生活，在死亡中丘吉又恢复了它作为一只公猫的本来面目。

  路易斯说：&1dquo;是的，是丘吉，真不知道该怎么跟艾丽说这件事。”

  突然他有了个主意。他将把丘吉埋在宠物公墓里，不过不竖墓碑或别的什么愚蠢的玩意儿。今晚给艾丽打电话时先不跟她讲关于丘吉的任何事，明天再漫不经心地提一下说他没看见丘吉，不知道去哪了。后天他会提示说可能丘吉跑丢了，有时猫会跑丢的。当然艾丽肯定会很沮丧，但毕竟不需要她去面对小猫的死亡——女儿也不会像妻子瑞琪儿那样情绪低落地拒绝面对死亡，只不过会对小猫丘吉渐渐地淡忘而已&he11ip;&he11ip;

  胆小鬼，路易斯自己的头脑中有个声音在说。

  是的，无需争论，自己是个胆小鬼。但谁需要这种争论呢？

  乍得问：&1dquo;你女儿非常爱那只猫吗？”

  路易斯茫然地说：&1dquo;是的。”他又动了一下小猫的脑袋。猫已经变得僵硬了，但它的头却还能轻松地被人摇动u显然它的脖子断了。是的，路易斯认为自己可以想象出生的事了。丘吉正在穿过马路的时候——只有上帝知道它为什么要穿过马路呢？一辆汽车或卡车撞了它，撞折了它的脖子，司机就把它扔进了乍得家的草地上。也许猫的脖子是在它头撞在冰冷的土地上摔折的，这无关紧要，反正结果是一样的，丘吉死了。

  路易斯抬头扫了乍得一眼，正要告诉他自己的推论，却现乍得正望着天边那即将消失的落日棕黄色的余晖。他的大衣皮领被风吹得掀开向后，他的脸上呈现出沉思的神色，表情严肃，甚至有些严厉。

  路易斯从口袋里拿出绿色大塑料袋，打开口，用手紧紧地抓着以防被风吹跑。风吹袋子出的沙沙声仿佛把乍得带回了现实世界中。乍得说：&1dquo;是啊，我想她非常爱这只猫的。”乍得话里用的现在时态让人听起来感到奇怪。整个周围环境，渐渐消失的日光，冬日的寒冷，呼啸的风都使得乍得看起来令人觉得奇怪，像个幽灵。

  路易斯在寒风中冻得直皱眉，他想：赶紧把小猫装进袋子里。于是他抓起小猫的尾巴，另一只手撑开袋子，拎起猫，猫被从冰冷的地上拎起时出一种怪声使路易斯觉得讨厌难受，猫好像出奇地重，仿佛死亡也增加了它的重量。老天，这猫怎么重得像桶沙子，路易斯想。

  乍得帮着撑开袋子，路易斯把猫扔了进去，很高兴摆脱了那种令人不快的奇怪的重量。

  乍得问：&1dquo;你现在打算怎么办呢？”

  路易斯说：&1dquo;我想先把它放在车库里，明天早上再去埋了它。”

  &1dquo;埋到宠物公墓里去？”

  路易斯耸耸肩说道：&1dquo;也许吧。”

  &1dquo;你要告诉艾丽吗？”

  &1dquo;我&he11ip;&he11ip;我得考虑一段时间再说。”

  乍得沉默了一会，接着好像下定了决心似地说：&1dquo;路易斯，你先在这儿等一会儿。”

  乍得转身走了，显然没考虑路易斯可能并不想在这寒冷的夜里多待一分钟。他决然地转身走了，动作灵活轻松，对于他这个年纪的人来说，真让人觉得奇怪。路易斯什么也没说出来，他觉得自己好像不是自己了，他看着乍得走开，自己站在这好像很满意似的。

  路易斯让风吹着自己的脸颊，听到门关上的声音，脚下装着丘吉尸体的垃圾袋子沙沙作响。

  满意。是的，他是很满意，自从搬到缅因州以来，路易斯第一次觉得无拘无束，像在家一样，找到了自己的位置。现在站在这冬季的寒风中他觉得有些不快，但又有种奇怪兴奋的感觉，这种感觉自孩提时代以来一直未再经历过了。

  好家伙，要生点什么事了。他想，一定是些奇怪的事。

  他头向后仰望天空，看到寒冷冬季里的繁星在黑黢黢的天空中闪烁。

  他那么站着，站了多久自己也不知道，虽然可能就是几分钟几秒钟，然后他看到乍得家的门廊里有点光亮出现了，光移到了门口，接着下了台阶。原来是乍得拿了个4节电池的大手电筒。他另一只手里拿着路易斯起初认为是个x形状的东西&he11ip;&he11ip;后来，他看出来原来是一把镐和一只锹。

  乍得把锹递给路易斯，路易斯用空着的那只手接了过来说：&1dquo;乍得，你到底要干什么呀？我们不能今晚上就去埋了它啊。”

  &1dquo;不，我们能今晚就埋了它，而且我们现在就去。”乍得的脸又淹没在手电筒闪烁的光圈中。

  &1dquo;乍得，天都黑了，而且也太晚了，还这么冷——”

  &1dquo;来吧，·”乍得说，&1dquo;让我们快去做吧。”