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  詹姆不知道自己为什么要这样做，永远也不知道——他只是不由自主地将嫩芽推向地板间的裂缝。它找到了缝隙，扎了下去。

  树枝扭成各种形状。

  詹姆听到楼外传来一阵阵急刹车声，但完全没在意。有人在喊些什么，但总有人在詹姆附近喊叫，而且经常是冲着他喊叫。

  探寻的根须肯定找到了下方的泥土。它颜色变深，直径变粗，像通了高压水流的消防水管。人造瀑布断流了；詹姆想象着断裂的管道正被吸吮的根须渐渐堵死。

  他终于看到了外面的情况。街道表面像海水—般起伏不定，树苗从缝隙间挤向空中。

  这是理所当然的，他分析着，它们拥有阳光，但他的树没有。它有的只是从四层高的圆顶照射下来的朦胧灰光。死掉的光。

  但你还能怎么办呢？

  你可以这样办：

  由于停电，电梯已经停止运行，但不过是四层楼而已。詹姆小心地盖上午餐盒，跑到自己的手推车旁，拿出最长的扫帚。

  人们尖叫着往楼外挤。詹姆游刃有余地穿行其间，像逆流而上的大马哈鱼。

  一些白色框架支撑着烟玻璃穹顶，建筑师大概想通过这些框架营造出某种东西的动态意境。实际上它只是塑料制品罢了。詹姆站在一根合适的横梁上，用尽全身力量和扫帚的全部长度，向它砸去。只消挥动几次，它就变成了一堆危险的碎片。

  光线倾泻进来，照亮购物中心内弥漫的灰尘，空中仿佛充满萤火虫。

  在最下方，那棵树撑破了四周的水泥监牢，像特快列车似的直往上冲。詹姆从前一点也不知道树木生长时会出声音，所有人都没注意过，因为这种声音要用数百年的时间缓缓出，从一个波峰到另一个波峰要用二十四小时。

  如果把它加，你就会听到大树出&1dquo;嗡”的一声。

  詹姆看到它向自己靠近，宛如一团绿色蘑菇云。根须周围喷射着水花。

  支架根本无力抵抗。剩下的穹顶像被喷泉冲起的乒乓球—样升上天空。

  全城各处都是这样，不过你再也看不到这座城市了。举目远眺，你看到的只有绿色天蓬。

  詹姆坐在他的树枝上，揪着一根藤蔓，笑啊笑啊笑啊。

  此时，天空开始落雨。

  小屋的窗户向内进裂。这不是风暴，这是战争。茉莉碎片在屋内打着旋儿，和卡片之雨混在—处。

  牛顿跟安娜丝玛紧紧搂在一起，站在墙壁和翻倒的桌子之间。

  &1dquo;来吧，”牛顿喃喃说道，&1dquo;告诉我艾格妮丝也预言到了现在的情况。”

  &1dquo;她的确说过他会带来暴风雨。”安娜丝玛说。

  &1dquo;这是场该死的飓风。她说过接下来会生什么吗？”

  &1dquo;２３1５交叉索引到３４７７。”安娜丝玛说。

  &1dquo;这种时候，你还能记得这些细节？”

  &1dquo;既然你问起，是的，没错。”她说着递过一张卡片。

  ３４７７．任命運之輪轉動，恐怕又是些胡言乱语

  任心靈享受，除我以外（a·Ｆ·仪祁，1８８９年1o月1７日）

  還有其他火焰；當狂風荷萍／荷花？

  吹散花朵，擁抱彼此，（o·Ｆ·仪祁，1９２９年９月４日）

  因當紅白黑灰者靠近和估计又是启示录第六章

  萍是我們的職業，萬事（休斯·仪祁博士，1８３５）

  皆息。

  牛顿又读了一遍。窗外传来一阵巨响，仿佛一块波状钢板翻着跟头飞过花园。事实正是这样。

  叮的一声响起。

  沙德维尔正在更猎巫军薪水册，准下士史密斯的名字刚签到一半，就被这声音打断了。

  中士抬起头，费了好一会儿工夫，才现标志着牛顿的那根大头针已经不在地图上了。

  他离开凳子，一边小声嘀咕，一边在地板上搜寻。找到后，他又把它擦亮，重按在&1dquo;塔德菲尔德”上。

  又是叮的一声响起时，他正在替二等兵桌子先生签名，这位忠诚的士兵得到了每年两便士的额外干草津贴。

  中士捡起大头针，狐疑地蹬着它看了几眼，然后将它使劲按进地图后面的石灰墙里，继续回去做账。

  叮的一声。

  这次大头针距离墙壁有几尺之遥。沙德维尔把它拿起来，检查了一下针尖，按进地图，然后定睛观瞧。

  五秒钟后，它”嗖”的一下从中士耳边飞了过去。

  沙德维尔在地板上摸到它，放回地图，使劲按住。

  大头针开始在他掌中耸动。沙德维尔把全身重量压在上面。

  一缕细细的青烟从地图上升起。沙德维尔惨叫一声，把手指放在嘴里嘬了嘬。与此同时，红热的大头针射向对面墙壁，打碎了一扇窗户。它不想待在塔德菲尔德。

  十秒钟后，沙德维尔开始在军部现金匣里摸索。它吐出一把铜板，一张十先令纸币，还有个詹姆士一世统治期的伪币。沙德维尔不顾个人安危，翻找起自己的口袋。但即便把退休人员特许旅行券计算在内，这一网渔获也就刚刚够让他走出房间，更不用说去塔德菲尔德了。

  兜里有钱的人，他只认识拉吉特先生和特蕾西夫人两位。说到拉吉特，此刻任何涉及金钱的对话，都可能引向七周房租的问题；至于特蕾西夫人，她倒是很乐于借给他—把用旧的十元钞票&he11ip;&he11ip;