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  既被觉，她便也冲他颔致意，方才移开视线。众人还在赞那铁树秀致，太后便叫留在殿上再观赏一时，正说笑间，杜国丈忽然站起身来，“微臣也有一物，想要进献给太后。”

  太后饶有兴致地看他一眼，“哦，是什么？国丈爷出手，定然不同凡响。”

  昭宁帝笑道：“舅舅肯定花了心思，必是好物，只是这菜品才上一道，依儿臣之见，不如等宴后再瞧如何？”

  太后摇头道：“皇儿说得虽然有理，可国丈偏偏已吊起哀家胃口，若是现在不看，哀家只怕食不知味，大家觉着呢？”

  她既将话说到这个地步，谁又会道半个不字，杜国丈喜上眉梢，“臣这件东西，与王爷这棵铁树比肩而立，倒是正好助兴。”

  他这样一说，姜涉倒也生出几分好奇，太后更是急不可耐，就要立刻见着，杜国丈便吩咐下去，未过多久，就有八个宫人将那物什抬了上来。

  那宫人都生得高大健壮，却犹还显得吃力，落地时更是沉沉一颤，显然是样重物。杜国丈显然有些得意，又说了几句，方才当众掀开那盖物红布，席间顿时出一片惊叹，太后更是站起身来，凑近去看。

  那原来是一块假山石，高过人头，颜色偏黄，不过姜涉左瞧右看，也只觉便是如此了。分明既不像峰也不像嶂，并没什么形状，不过是块孔洞甚多的石头，更不解如何连晋阳都眼中光，似乎也想上前去看一看摸一摸。

  杜国丈见太后喜欢，众人惊叹，便愈得意起来，“这块石头去年才从太湖里捞出来，臣的门人偶然觉，便进献给臣，但是臣哪里受得起这样的好东西，想来想去，正堪做太后娘娘的寿礼。您看这里，颇有凤凰昂之势，合了娘娘尊贵的气韵。这边又是天赐一个松形，有长寿绵延之意。这边……”

  他滔滔不绝，在那石上指指点点，太后边听边微微点头，连连称好。

  姜涉暗自叹了口气，倒是不觉又看了敬王一眼，见他仍是安之若素，面上含笑，似正与邻座的王爷说那山石妙处。她撇开视线，见昭宁帝也正侧头与小太子说着什么，一时不觉轻轻摇了摇头，余光一瞥时，却见最末处的杜奉忽然起身。

  她不禁吃了一惊，愕然地看着他疾步走至山石旁边。

  满殿忽有一刹寂静，太后望了他一眼，一讶之后，面上旋即绽出笑意，指了指那石头道：“阿奉你看，这倒真有点凤头的意思，是不是？”

  杜奉没有答话，只是急促地喘息着，抬头死死地盯住昭宁帝，眸中仿佛要烧出一团火来。

  杜国丈叱了一声，“杜司直，今日太后寿诞，你竟也敢放肆，还不快快退下！”

  杜奉仍然没有理他，只忽地折膝跪了下去，重重三叩，砰然有声，“陛下，湖石无言，微臣有口，微臣今日斗胆，要为这块太湖石鸣冤！”

  第51章

  此言一出，姜涉只觉连乐声都仿佛一滞。她抬头看了昭宁帝一眼，但见他面色平平，瞧不出心中作何想法，又似是一时还未曾反应过来。

  杜太后也显然愣住，半晌方回过神来，一面叫人去扶起他，一面瞧了杜国丈一眼，笑道：“怪道都说科举累人，瞧把孩子都弄糊涂了，石头能有什么冤枉的？若是阿奉你有什么委屈，说给哀家听，哀家同你做主。”

  杜国丈瞪杜奉一眼，又向杜太后赔笑道：“太后娘娘听他瞎说……”

  “你不许说话。”杜太后嗔他一眼，又和和气气地看向杜奉，“阿奉，起来说话，有什么委屈呀，只管说就是，哀家替你做主，今儿就连皇上，也得听哀家的话。”

  昭宁帝笑了笑，半真半假地叫起屈来，“瞧母后这话说的，儿臣几时不将母后的教诲奉为圭臬？”

  太后亦是半真半假地嗤了一声，带着笑意瞟了昭宁帝一眼，“瞧瞧呢，这还没要他做什么，就叫起冤来，倒像哀家平日里说得多了似的。”

  她这般声气，自然并非真正抱怨，殿中众人都晓得意思，也纷纷跟着打，一时笑语不断，那一等剑拔弩张的气氛始才有所缓和。

  姜涉只看着杜奉，心知他这副模样绝不是为什么自己委屈，不过杜太后既肯给出这么个台阶，他就势下来也就罢了。在这寿宴之上真要闹出什么，到底失了皇家颜面，虽则那所谓颜面……也不知还剩下几成。

  谁知他却仍未起身，一张清正的脸依然板得像一块石头，声调平平淡淡，暗中却似乎压抑着几分火气，“微臣谢过娘娘恩典，然微臣实是无甚委屈，心中只为这石头不平。”他说着一指那块假山石，声音蓦然拔高几分，“娘娘可知就为这块太湖石，前前后后搭进去多少人命？”

  殿中笑声顿时又是一滞，杜太后面上一僵，好似一时不知该如何再圆场，杜国丈更是已气白了脸，似都忘却身在何地，只管指住杜奉骂道：“杜司直要胡闹也得分场合，如今既是入朝为官，就该有为官的样子，须知这里不是你信口雌黄的地方。”

  杜奉毫不畏避，冷冷看着他道：“少保大人莫不是心虚了么？”

  杜国丈恍若被踩住尾巴的猫，声音不自觉高起来：“满嘴胡柴，我有什么好心虚的？”

  杜奉只是冷笑，不再理他，抬头看向昭宁帝，“陛下，微臣自知惊扰太后寿宴，罪该万死，但胸中郁结，实是不吐不快……但要陛下听臣一言，则臣虽死无憾。”他根本不管昭宁帝是否允准，也不理杜国丈叫他住口的话，只管续下去道，“这块太湖石并非近打捞上岸，而是江阴原氏家中历代所藏之宝。少保大人当时为太后寿辰四处搜罗宝物，江阴当地有个富商，正是大人门生，听说原家珍藏，动了心思，便上门索要。原家不肯，他就强取豪夺，竟夜间上门去抢，以致体弱多病的原老夫人受惊而亡。原家告到县衙，那知县与富商一党，却反问了他一个莫须有的罪名，将他羁押在狱。微臣初得悉此事时，有如晴空霹雳，但觉心胆俱寒，不敢置信，试问世间岂有如此之事，朝中焉有如此官员？指鹿为马，威逼构陷，当真堪为人哉？”