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孟臨知的表情也古怪起來：「你們刺史年紀不小了嗎？」

他怎麼記得緲州刺史時禹現在也不過才四十幾歲？要知道正常來說，齊國官員致仕的年齡可是七十歲啊！

齊廣恤輕咳一聲，解釋道：「是這樣的……」

緲州刺史時禹，今年四十多歲，作為一個年近半百的中年男子，在他還年輕時，剛被委派到緲州來當官時還是很有幹勁的，也干出了不少政績，也是因為這樣，他才備受前任緲州刺史、也就是大皇子舅舅吳崴的青睞，一路提拔高升。

後來吳崴升官離開緲州後，時禹也在吳崴的推薦下，被提拔成了當時緲州的最高長官，成了任緲州刺史。直到那個時候，時禹還以為自己的前途是一片光明，只要他好好干，或許不日就將和上一任緲州刺史吳崴一樣，被提拔回去當個京官。

但時過境遷，時禹在這些年中逐漸發現，自己這輩子好像能成為一個邊陲地區的刺史，便已經是官路到頭了。

因為時禹發現自己無論再怎麼努力、做出多少政績，卻始終是缺了點機緣……或者說缺了點關係，導致他這幾年來每次都與升遷回京的機會失之交臂，只得繼續苦守緲州。

而這一守，便已經有二十多年。

直到那時，時禹才意識到吳崴這個上一任緲州刺史，之所以能如此順利地升遷回京，或許不僅僅是因為他活幹得有多好，二更是因為他姓吳，是大皇子的母族，更是大皇子的親舅舅。

或許是覺得這輩子自己再怎麼努力也看不到出頭日了，時禹便乾脆進入了一種躺平的狀態，反正只要不犯錯就不會被革職，與其累死累活卻每每都晉升落空，不如乾脆得過且過放過自己，就這麼一直保持現狀也不是不能接受。

因此現在的時禹不愛碰上事，更不愛管事，大多問題都放手給自己的手下去幹了，比如現在緲州的大多事務，便都是由齊廣恤處理的。

可作為一州刺史，小事能躲，大事卻是躲不了的。

孟臨知聽完齊廣恤的敘述，撐著下巴自言自語道：「這是碰上中年危機了啊……」

其實孟臨知自己去向糧商征糧也可以，只是商戶們並不一定會願意聽他高談闊論的廢話。即使同意合作，也可能會獅子大開口狠宰他一頓。

而時禹作為一個已經在緲州工作了二十年有餘的地頭蛇，可以說對緲州百姓和各方面風土人情的了解都遠高於孟臨知。

無論時禹多是否願意承認，但他畢竟在緲州待了這麼多年，多多少少都會與糧商們打過些交道，也會有一些人情往來。因此在勸說糧商征糧這方面，他的優勢遠比孟臨知大得多，顯然更加適合出面勸說這些糧商。

可如果時禹不想沾惹這些麻煩事怎麼辦？

孟臨知摸了摸懷中的令牌，那是當時盛方明等人逮了許朋涵後，大皇子上門要人，卻意外得知聞逍不日將啟程前往緲州，暫時告別京城的權勢爭奪風波後，把自己的令牌給了聞逍，說是在緲州能用得上。

而這塊令牌的原所有者，正是上一任緲州刺史，吳崴。

大皇子曾叮囑過聞逍，說吳崴與現任緲州刺史時禹關係交好，甚至可以說是有知遇之恩，因此拿著這塊令牌可以向時禹討個面子幫忙。

孟臨知原本拿著這塊令牌來找時禹時，還覺得今天讓時禹幫個忙不過是小菜一碟，沒想到現在聽了齊廣恤講述的這些事後，他反而覺得拿這塊令牌出來是不是比較好。

時禹現在可是覺得吳崴之所以能升官，是因為背後關係夠硬，對此時禹本來就有頗多怨言，這時候再把吳崴的令牌拿給他看，怎麼感覺像是在哪壺不開提哪壺，多少還有點挑釁的意思在裡面。

但是到如今，死馬當活馬醫，不去試試怎麼知道不行？實在不行，就只能讓用武力解決了。

於是孟臨知對齊廣恤道：「沒事，先帶我進去見見你們刺史。」

齊廣恤點頭應下，帶著孟臨知走進了府衙。

孟臨知走到時禹內屋門外時，時禹顯然嚇了一跳，這個黑黑瘦瘦的緲州刺史正悠閒地躺在搖椅上看話本，他不知道孟臨知怎麼會突然出現在這兒，連忙從搖椅上坐了起來。

他忙站起身，討好地和孟臨知客套道：「什麼風把孟大人吹來了？」

孟臨知笑道：「我這也是無事不登三寶殿了，有個不情之請想麻煩時大人。」

時禹臉一僵，但想到面前的是孟臨知，才耐下性子道：「孟大人有何事？」

孟臨知把開官倉和向糧商征糧一事都告訴了時禹，果然見到時禹臉上露出了一些為難的神色。

到這個時候，孟臨知也沒辦法了，他只好拿出了大皇子給他們的令牌，曉之以情動之以理道：「時大人，還記得這塊令牌嗎？」

這塊令牌上只刻著一個「崴」字，正是大皇子舅舅的名諱，上面沒什麼花哨的工藝，時禹卻馬上就認出了這塊令牌。

但他明明知道了這塊令牌的來歷，也猜到了這背後的種種關係，卻只是直勾勾地盯著這塊令牌，一直沒什麼反應，整個人像是定在了原地一般。

在這一刻，沒人知道時禹的腦袋裡在想什麼，就連孟臨知也只能在心中不斷猜測時禹的想法，卻始終無法下定論。

片刻後，時禹像是做下了什麼決定，他將令牌往孟臨知手中一推，就在孟臨知以為時禹是想拒絕他，卻聽到時禹在他身旁道：「孟大人，我可以接受你的要求，但我有句話要說。」