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第72页（第1页）

  &1dquo;没有挣扎，没有一般犯罪里丑恶的工具。只有大开的窗户，朝东南方猛刮的酷寒

  风雪，还有下得又浓又密的雪花——这两个共犯安静得很，像死人一样安静。”

  &1dquo;接下来，神智清清楚楚的凶手在房子里忙来忙去，做一些确定一段时间内不会让

  人察觉欧文太太不见了的事。他打扫清洁，几小时以后，他甚至套上他姑姑的裙子和大

  背心，把头包在围巾里，大胆地让已经起床的邻居看到他，让他们以为那是欧文太太。

  然后，他回到她的房间，恢复他平常的模样，静悄悄地离开屋子。”

  &1dquo;他可能被人看到。”宝莉提醒他。

  &1dquo;他的确被两三个人看到，可是一个人在那个时候离开学院很正常，没有人会多想

  什么。天气很冷，大雪一直下，他下半边的脸围了条围巾，看到他的人也不能保证能再

  认出他来。”

  &1dquo;从此再没有人看到他或是听到他的消息了吗？”宝莉问。

  &1dquo;他已经从地球上消失了。警察在找他，也许有一天会找到。果真如此，本世纪的

  天才就又少了一个。”

  ３.结局

  他停了下来，全然陷入沉思，宝莉也沉默了。有个隐隐约约、可是特定形式的记忆

  挥之不去，有个念头一直在脑里萦绕，搅得她心绪大乱。那个念头是她心底一种难以解

  释的感觉，告诉她应该回想那件丑恶的罪行。其中有样东西——要是她记得是什么东西

  就好了——是可以让她破解这悲惨谜案的线索，就这么一次，可以让她打败角落里这个

  自负又尖酸的稻草人。”

  他透过一副硕大的骨边眼镜望着她，而她可以看到他骨嶙嶙的手指，关节在桌面上

  不停打结、打结、打结，直到她怀疑这世界上到底有没有另外十只手指可以解开他在这

  条累坏了的细绳上打好了的结。

  突然，好似无中生有，宝莉想起来了——整件事情都呈现在她眼前，像闪电一般短

  而清晰：欧文太太躺在洞开的窗户边死了，其中一扇的上下曳绳是断的，非常科学地用

  一根细绳绑起撑住。她记起来了，那时大家对于这条暂时充当曳绳的绳子曾经有过的议

  论。

  宝莉记起来，报纸上附有相片，照出这条结打得极好的细绳。那条细绳设计得精密

  之极，让窗架的重量把结压得更紧，使得窗户一直大开。她记起来，大家对这条重要的

  细绳揣测纷纷，其中主要结论是：凶手是个水手，因为牢牢系住窗架的结是如此精细，

  如此复杂，又如此之多。

  而宝莉知道得更清楚。在她心底，她看到这些手指因为激动而加倍地紧张，最初机

  械似地，甚至无意识地抓起一团线托窗户固定住，然后出于最强烈而不由自主的习惯，

  她看到那些骨瘦又灵巧的手指在那条细绳上打结、打结，一个接一个，比她曾亲眼见过

  的那些结更精巧，更复杂。

  &1dquo;如果我是你，”她说，不敢看他坐的那个角落。&1dquo;我会戒掉一直在细绳上打结的

  习惯。”

  他没有回答。等到宝莉终于鼓起勇气抬头看，角落里已经空了，桌面上放着几枚铜

  板，穿过桌面她可以看到他格子西装的衣角，他奇特的帽子，他瘦弱而皱巴巴的身影，

  很快消失在街尾。

  不久之后，《观察家晚报》的宝莉·波顿小姐终于嫁给了《伦敦邮报》的李察·佛

  毕学先生。从那天起，她没有再见过角落里的老人。