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  闻言，众人心中缓缓升起一丝疑虑。

  事已至今，安晟公主始终不曾流露挫败与惊慌之色，反而连声质问周正言道听途说，言过其实。难道事实真相真非如此？

  长公主好似口干舌燥，懒得听辩。她捻起葡萄，由身旁侍官剥皮送入口中，然后梅侍官站了出来：“这位大人，您可知被掳僧人是哪位？”

  周正言一时被问住，他皱起眉头，梅侍官已经替他答了：“被掳僧人乃是恭恩寺弘远大师。”

  弘远大师？那不是恭恩寺退任老住寺吗？

  弘远年愈七十，前些年因年事太高，便将住寺之位禅让给住寺慧远，然后退守山寺专心修佛。倘若公主掳走的僧人真是他，那只怕不是口味重不重的问题，而是事实真相根本不是外间传闻的那般不堪入耳。

  周正言面色一凝，听梅侍官娓娓道来：“众所周知，太后娘娘多年潜心礼佛，乃是佛祖座下虔诚信者。公主自幼养在太后身边，耳濡目染潜移默化，岂是那等不敬佛祖、辱没僧侣的恶徒？”

  “当日公主车仪途经恭恩寺时，听闻百年僧寺藏经无数，弘远师父又是佛名远播的名家，公主殿下有心结识，因此请教弘远大师佛学经法，并留在寺中借恭恩寺藏经亲誊抄，为赠六月初三太后六十大寿的生辰寿礼！”

  所有人都呆了，谁能想到公主掳僧之说竟原来是这种后续？

  安晟冷笑：“周大人若还是不信，尽可调人前往恭恩寺问个清楚明白。这坊间谣传如斯龌龊，依本宫看才是真的不敬佛祖，毁他佛门清静。”

  周正言面色铁青，旁边有同僚试图打圆场：“依我看都是一场误会……”

  “误会？”安晟睇他一眼：“若说误会，倒也确实是场误会。”

  “你说本宫奢靡无度，一车车宝箱满载珠宝，堪比国库。试问周大人可曾亲眼目睹宝箱之内，究竟放的是什么？”

  前面被公主打得一个措手不及，这回周正言谨慎许多：“公主自远方来，跋山涉水，路途行驶之难，吃穿用度定有不适，故此准备良多，设想周全在情理之中。但辎车载物，竟达二三十余，从贵安抵京需过临州、苍山与白湖三地，其中前两地为重灾高，公主沿路招摇，实属不妥。”

  “不劳周大人记挂，本宫车仪统共二十八车，途经临苍两地恰逢旱疫，灾情确实极为严重。”

  周正言却没有果然如此的得意，因为他见到安晟眉心一舒：“除去几箱确实是为本宫不远千里上京所准备，其余车载之物却非什么价值连城的宝贝，实乃太后圣明，得知百姓受苦，托本宫从贵安送去的救济物资。”

  此言一出，众声纷议，周正言如遭雷劈，呆若木鸡。

  “本宫送去的救资不多，也只能勉强暂缓灾情。万幸开春之后雨露渐增，旱疫得以缓解，不过在座诸位远在上京，想必这些旁枝末节也是不清楚的了。”安晟嘘唏：“可惜太后的一片善心竟成了他人今日用以攻击本宫的满腹恶意，也不知这事若让皇祖母知悉，究竟寒不寒心。”

  众人噤声，面面相觑。

  “可箱子分明不是空的。”一直沉默的小秦妃讥讽道：“依你的说法，大半的箱子都该清空了，怎么如今送入皇宫的箱子还是沉的？”

  “箱子确已空置，只是本宫入京之时路过恭恩寺，向弘远大师讨要经文翻录誊抄，半月时间虽有不足，倒也不虚此行，满载而归。”安晟抬眸，没有反讽也没有怒色，那双眼若一泓静水：“誊抄经法，非但是为皇祖母寿辰而备，还为悼告故人，慰我心安。”

  小秦妃神思一恍，这时皇帝的声音从耳边响起：“安晟孝心可嘉，不枉太后多年疼惜。”

  杨皇后立即接腔：“今年是太后六十大寿，臣妾记得陛下提到有意在骊山御苑为她大办寿席。太后不居上京，两地迢迢，膝下儿孙难逢一面。如今有安晟带起这份尽孝之心，臣妾认为几位公主皆应效仿，太后尽享儿孙之福，必感欣慰。”

  昭燕立刻应声：“儿臣愿效长姐誊抄经法，为皇祖母积福报添寿祉。”

  有皇后母女起头，其他公主年纪虽小，但她们的母妃已经纷纷跟着附和起来。这时小秦妃被姐姐秦贵妃趁乱拉了下来，她的目光幽幽转向安晟公主，终是缄声沉默，安静下来。

  直至此刻，周正言再端不起他的满腔义愤，面色灰败地立在那处，耳畔的连声附和仿佛是对他的嘲笑，更有同僚低声催促他给公主赔不是，无论平日相交好否，声声蹂|躏在苍老的褶皱上。

  皇帝似乎也认为在安晟的接风宴上闹出这种事属实有拂公主颜面，只是这周正言乃是多年老臣，又身缚台谏之任，皇帝一时有些为难，于是扭头征求当事人的意见。

  正在气头上的安晟不吃这套，反把皮球往回踢：“那陛下以为如何？”

  皇帝只好继续捋胡子：“正所谓谏言不咎，周卿言有过失，但毕竟是敢于直谏之臣，过去也算贤良方正之士。”

  “谏者在于直言以谏，言之当者应有厚赏，言之不当亦不加罪。既然周大人为直谏之臣，那自然是不能因直言而论罪的。”安晟一撇红唇，她面露醺色，举酒邀杯：“今夜宾主尽欢，周大人醉了，儿臣也醉了，确也不必小题大作。”

  皇帝既然开了这个口，公主断不至于不卖这个面子。如此一来便是顺着他递给的台阶下来，答应既往不咎，将这件事拂过了。