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  此去郡城，是何情形不可知，有熟人自是好的，谭盛礼拱手道谢，张县令面露不舍，“真舍不得你走，你走了，日后喝酒吟诗都找不着人了。”他的官说说大不大，但在桐梓县颇为让人忌惮，走到哪儿人们都捧着他，阿谀奉承的话听多了觉得假，一只脚都快踏进棺材的人了，就想听点实话，放眼整个桐梓县，也就好友待他真诚些。

  “小酌怡情，大醉伤身。”

  张县令笑了笑，眉眼皱纹愈深邃，打道，“看来你是下定决心走科举了。”

  以往何曾听到过这种话，从来是今朝有酒今朝醉，醉得不省人事的那种，有两次吓得府里姨娘以为自己就那么去了，就差没喊人挂白布了，为此姨娘念叨好多次，甚至抱怨谭盛礼是个酒鬼，要自己别和他走太近，没想到有天他会反过来劝自己少喝点。

  他道，“身体大不如从前，不敢再拼着命喝了，你戒了？”

  谭盛礼愣了下，点头。

  张县令有些唏嘘，不过戒了也好，专心读书考科举胜算更大。

  接受好友要离开的事实后，张县令就想为他做点什么，郡城的事他鞭长莫及，桐梓县境内他还是能办到的，便问谭盛礼有没有要他帮忙的地方。

  盛情难却，谭盛礼认真想了下就剩下田地的事情了，两百多亩田地，他准备卖两百亩，谭家都是上等田地，八两一亩不成问题，卖田不是小事，照理说先问问邻里的，但村里人多口杂，难保不会有人居心叵测，仗着他急需用钱就故意压价，煽动邻里降价才买。

  人心复杂，他防的就是刘家人。

  虽然他不想和刘家有过多牵扯，但人坏起来能坏到哪种程度他不得而知，多留个心眼总没错。

  本来他今天来县里就是想打听谁想购置田地的，尽量把两百亩田地卖给一个人，到时候村里有人想买，再卖几亩就是，这样能避免节外生枝。

  张县令既然问起，他就说了卖地的事。

  “这事就该找我，待会我叫人去各家打听打听，有我在，没人敢糊弄你。”说着，张县令就叫管家去问问县里几户有钱人家的情况，又问谭盛礼还有没有其他事，一并提出来，能办的他都给办。

  两人旁若无人的聊着，旁边山长考核完其余几人的功课，年纪小，心性不定，但稍加努力不是没有机会的，鼓励他们好好用功，过了院试就能进县学，县学请了举人坐堂，有举人指点他们写文章作诗，乡试胜算更大。

  少年们听得热血沸腾，你看看我我看看你，嘀嘀咕咕议论起来，山长好笑，年纪小就是这般朝气蓬勃，几句话就能煽动他们的情绪。

  山长不由得把目光落在对面坐着的谭盛礼身上，他五官儒雅，举手投足难掩贵气，纵使穿着身不起眼的旧衫，那浑然天成的清隽气质不是谁都比得了的，山长心知自己亦比不过他，无论是学问还是见识，这样的人，生来就该走科举的。

  结果不惑之年才迈出第一步。

  真是令人匪夷所思。

  见张县令对他亲昵有加，山长笑吟吟问起谭振兴来，谭振兴县试第四，在邀请之列，理应来的。

  “明年四月就下场参加府试，在家温习书呢。”谭振兴以前心思没用在科举上，读书敷衍了事，虽说这几个月奋力补缺，但还有很大的差距，不抓紧时间，府试过了院试也过不了。

  府试和院试三年两考，他们参加明年的府试不意外，山长称赞道，“少有人考完就能静下心来的，长子他日必成大器。”

  “借你吉言。”谭盛礼客气道。

  谭盛礼在，张县令自是要吹嘘他的学识，便以离别为题请在场的人作诗，提前为谭盛礼送行了，几个少年刚过县试，诗词甚是普通，张县令看过后，鼓励他们多花心思在诗词上，近几年绵州考中进士的太少了，就是诗词方面吃了大亏。

  没多久，张县令派出去的人回来了，说有两家想购置田产，其中卢家愿意每亩多出五十文银钱，谭盛礼问了下两家的情况，以及当家人的品行，谭家的田地目前租给村里人种着，品行不好容易起冲突，谭盛礼不愿意看到那样的事情，钱少点没关系，为人和善更为重要。

  管家道，“那城东卢家更合适，卢老爷信佛，踩死只蚂蚁都要吃斋念佛半月，想来不会欺压百姓。”

  偏听则暗，谭盛礼还得再打听打听，稍有不慎，整个村里都被搅得乌烟瘴气的，张县令觉得他说得有理，谭盛礼走科举，名声是很重要的，村里出点事，谭盛礼也会受影响，“我再差人问问，关系到谭家名声，不能马虎大意了。”

  谭盛礼心存感激，去牢里讲课时顺嘴问狱卒了不了解城东卢家和叶家，黄狱卒哼，“谭老爷，你问对人了，县里的事就没我们不清楚的，卢家是卖药材起家的，卢老爷信奉修仙炼丹，这些年深居简出不怎么出门，卢家的生意也大不如从前了，叶家是开茶楼的，叶老爷做过跑堂，心思活络，做生意很有一手……”

  谭盛礼又去问别人，说法和黄狱卒差不多，谭盛礼心里有了数。

  把田地卖给了叶家。

  商人重利，叶老爷摸爬滚打多年，懂得审时度势，只要他们在考科举，他就不敢乱来，卢家好归好，但卢老爷偏执，到时候闹出什么事得不偿失，稳妥起见，叶家更合适。

  而且叶家答应他，十年内不将田地转手卖给他人，租子按照往年的来，不增租，有张县令牵线，很快就过了田契，过完田契，谭盛礼才把消息透出去，顺便问问村里人谁要买，还能再卖几亩，不过仅限惠明村的人，外村人不卖。