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  闻言项雷谦自己将那杯酒仰头下肚，他搁下酒杯，焦急道：“苏大人受伤了？如何伤的？”

  苏清和摆摆手笑道：“不妨事，昨夜围场有刺客，苏某挨了一刀。”

  “昨夜救驾的竟是苏大人！”项雷谦自责道：“苏大人英勇！负伤赴约，今日说什么，也不能让苏大人白跑一趟！”

  他转而进正题，“即是如此，昨夜的事大人都清楚了。项某求人办事向来爽快，我也就不同大人拐弯抹角。有人针对西厂，西厂涉事本身与我没关系，奈何项某有几单生意通着西厂，也不是查不得，怕人使坏所以不查的好。今日想请大人帮一小忙，趁着你们北镇抚司还没查到那，将我那账目取出来。项某定当重谢！”

  ‘有人针对西厂’这话倒是点醒了苏清和。当年十大家对付项雷谦，会不会是从现在埋下的种子！

  细想下，真有几分道理。项雷谦此人家大业大，不管在官场，还是在江湖上皆有涉足，势力空前。

  他对付起十大家来，也是毫不含糊。当年十大家内乱，此人趁乱教唆五家推崇他为十大家之，意图掌控十大家。

  虽未能成功，也让十大家忌惮。硬拼有失名门正派风气，若是有官家先制约着他，便有机可趁。

  或许十大家开始要的并不是项雷谦的钱财，而是让忌惮消亡！想明白此时，昨夜的刺杀大概是有眉目了。

  不是容殊自导自演，就是十大家为铲除项雷谦制造的祸端。苏清和装作惊讶，“竟是这事儿？项老板和西厂何时有的渊源，竟没听说过。”

  项雷谦：“我与杨堂寿之前就相熟，西厂建立后，他非劝着我官盐私卖，项某也是一时糊涂。若苏大人肯帮一手，钱不是问题。另外听说苏大人是淮阳人，项某恰好在淮阳有几处别庄，若苏大人喜欢都可转至你名下。”

  苏清和微微一笑，“项老板不必如此，徇私枉法可是大罪，苏某再救一次驾也担不起....”

  “苏大人别忙着拒绝，仓庆我也有几处庄子，左右不过钱的事儿，苏大人尽管提。”

  “项老板将苏某看做何等人了，苏某向来最重义气，”苏清和笑道：“项老板如此阔绰定是没低看了苏某，即是如此苏某就交你这个朋友。”

  “你的意思是？”

  项雷谦头次在画舫见苏清和，就暗中摸了此人底细，除了淮阳娼妓之子外再查不出别的。

  现在想来恐怕是真的，外人一两句话就说的他认兄弟，阶下囚般的日子过惯了，没被高看过所以才倍加珍惜？

  又听苏清和笑道：“钱乃身外之物，够糊口就行。况且，项兄所求之事与我而言，不过举手之劳，帮自家兄弟谈什么钱，我帮便是。”

  苏清和表情认真，生得也一副不说假话的清冷样，项雷谦愣了几秒，再次确认：“苏兄拿我当朋友？”

  见苏清和再次点头，真诚一笑。项雷谦更是笃定自己的猜想，“苏大人这个兄弟项某认定了，日后若是遇到麻烦事儿项某在所不辞！官家且不说，江湖上我尚能帮衬。”

  苏清和思索了一阵，犹豫再三疑惑道：“苏某不甚明白，这事肖大人做起来比我方便，那日我看雷谦你与肖铭也熟识，何不找他？”

  他得问，问了才显纯善，不问待项雷谦下去细想，无端回味出别有用心。

  “玉尘，不瞒你说，我与肖铭顶多算照面。且他肖家与我项家虽生意上没往来，暗地里不对付，皆是上一辈成芝麻烂谷子的事，不提也罢。”

  苏清和点头以示理解，“那此事儿我便不好同肖铭提起。”

  “对对对”项雷谦点头：“不用与他说，就是咱俩的私事。”

  第二十三章我不是你爹

  苏清和出十五楼时天已经大暗，仓庆街上的人散得差不多。

  夜里风凉，堂春提前从马车拿了绒袍等在门口，见苏清和推门出来直接给他披上。

  楼里扈从不知何时撤下的，或许正同苏清和想的，若他不同意帮项雷谦，光天化日之下，真会被这人绑了。

  还没走到马车，远远就瞧见马车旁坐着个娃娃。三、四岁模样，或许更小。他抱着自己，缩做一团，颤抖着小身子，轻轻抽泣。

  冬日里仅穿了件薄薄的布衣，脏兮兮的补丁遍布。娃娃嶙峋的半截手臂暴露在空气中，冻得肿胀红，皲裂流脓。

  苏清和蹙眉，仓庆城中极少见到难民，更别说只身这么小的。他步子微顿，似在回想什么。最后，还是决定走过去。

  苏清和一言不解下绒袍，自然的披在娃娃身上，又细心系好，最后抱起来。

  堂春欲接不接，一时丈二摸不着头脑。在他印象中，苏清和是个极爱干净的人。平日穿的衣服，除了官服就是白袍，白袍脏一点都受不了。像现在这样，抱起一个脏兮兮，满身臭味的孩子，属实奇怪。

  然而，衣袍上染了娃娃身上的泥，苏清和却满不在乎，看都不看一眼，将孩子护到怀里。堂春有些为难，开口劝道：“主子，这种孩子城郊遍地是，交给官府就行”

  意思是说，可以不用带走。

  “无妨。”苏清和将孩子直接抱上马车，坐稳后才去擦他的泪。

  孩子停止抽泣，胆怯的看一眼苏清和，蚊子叫般说了一个地方“流民窟”。

  这孩子的家在那。苏清和明白其意思后，让堂春掉马头去流民窟。