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  &1dquo;脱窍。”瑞琪儿小声说，她的手指插进了手袋的织物里，&1dquo;噢，我的上帝，是那个词吗？”

  瑞琪儿试图理清思绪，这儿生的这些事和某种自然的东西以及盖基的死和他们的旅行有什么联系呢？艾丽对路易斯第一天上班时遇到的死掉的那个年轻人知道多少呢？

  什么也不知道，瑞琪儿脑子里坚决地回答道。你一直瞒着她，就像你一直不让她了解关于死亡的任何事一样，即使对她的小猫可能死的议论你都不想让她知道。还记得那天我们在餐具室里的那场愚蠢的争吵吗？你一直不让她了解这些。因为你那时害怕，你现在也害怕。他的名字叫帕斯科，维克多·帕斯科。瑞琪儿，现在的情况有多么令人绝望？有多么糟糕？到底要生什么事呢？

  瑞琪儿双手抖得很厉害。她塞了两次才把硬币投进电话机。这次她是给学校的医务室打的电话，是查尔顿接的电话。她有点迷惑不解，她说她没看见路易斯，他要是今天来学校的话查尔顿会很吃惊的，她又向瑞琪儿表达了她的同情。瑞琪儿请她见到路易斯时让他给自己的父母家里打电话。是的，他知道电话号码。

  瑞琪儿挂了电话，觉得浑身热，抖个不停。

  突然一个冰冷的念头闯入她的脑海，她抓起话筒，找出一枚硬币，脑子里想着路易斯是不是想自杀？是不是因为这个他才把她们都赶走。几乎像是把她们扫地出门一样？艾丽是不是有种预感？

  她给乍得打了个对方付款电话，电话铃响了五次&he11ip;&he11ip;六次&he11ip;&he11ip;七次。她刚要挂机时，电话里传来了乍得上气不接下气的声音：&1dquo;喂？”

  &1dquo;乍得！乍得，我是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;请等一下，太太。”接线员说，然后她又接着问乍得，&1dquo;您想接克利德太太的对方付款电话吗？”

  乍得说：&1dquo;好的。”

  &1dquo;对不起，先生，愿意还是不愿意？”

  乍得说：&1dquo;我想我愿意。”

  接线员迟疑了一会才反应过来乍得那带着浓厚的北方口音的英语讲的是什么。接着接线员才说：&1dquo;谢谢，大太，您请讲吧。”，

  &1dquo;乍得，你今天看见路易斯了吗？”

  &1dquo;今天，我想没有，瑞琪儿。不过我今天上午去布鲁尔买东西去了，今天下午在房后的花园里，为什么问这个呢？”

  &1dquo;噢，可能没事，但是艾丽在飞机上做了个噩梦，我只想让她能心里平静下来。”

  &1dquo;飞机？”乍得的声音好像一下子把事情看得很严重，他接着问：&1dquo;瑞琪儿，你们在哪儿？”

  &1dquo;在芝加哥，我和艾丽来这儿和我父母住段时间。”

  &1dquo;路易斯没跟你们一起去？”

  &1dquo;他周末时再来。”瑞琪儿说。她现在正尽力使自己的声音显得平和，因为乍得的声音里有种她不喜欢的东西。

  &1dquo;是他的主意让你们去那儿的吗？”

  &1dquo;啊&he11ip;&he11ip;是的，乍得，怎么了？有什么事不对头，是吗？你知道这事。”

  &1dquo;也许你应该给我说说孩子做的梦。”乍得停了好长一段时间后说，&1dquo;我希望你能讲一下。”

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  四十六

  乍得和瑞琪儿说完话，挂上电话，穿上风衣，走过公路来到路易斯家。在过路时，他停了下来，小心地看有否卡车驶过，就是卡车带来了这一切，该死的卡车。

  只是这不是最根本的原因。

  乍得能感觉到宠物公墓那边有种魔力在拉扯着他。以前那儿的声音仿佛是一种吸引人的催眠曲，给人带来舒适和一种梦幻般的魔力。而此刻那声音变得更低沉而不祥了，感觉好像带着威胁的含义，那声音仿佛在说，你，少管这事。

  但是乍得不能不管。他太有责任来管了。

  乍得走到路易斯家看到车库里没有了路易斯的洪达车，只有那个福特旅行轿车还在。车上布满灰尘，看上去好久没用过了，乍得试着推了推房子的后门，门没锁。

  &1dquo;路易斯？”乍得叫道。他心里清楚路易斯不会回答的，但是乍得需要打破这房子里的死寂。噢，人老先从腿老，他近来觉得自已经常两腿沉重，走路笨拙，在花园里工作两个小时后就觉得背疼，就好像左边屁股上安了个钻头似的，钻得生疼。

  乍得开始在房子里搜寻，想找些他必须找的线索，他觉得自己就像一个世界上最老的窃贼一样。他看到有几个盒子装着盖基的玩具，床下壁橱里或门后还放着小男孩穿的各种衣眼，儿童床仍被仔细地支在了盖基的房间里；这些倒没让乍得特别注意，但房子里仍有一种令人不快的空荡荡的感觉，好像正等着人们往里填充些&he11ip;&he11ip;噢，什么东西。

  乍得想，也许我应该开车去悦目墓地一趟，看看那儿生了什么事没有，我也许甚至会碰见路易斯，我可以请他吃晚饭什么的。

  但是班格市的悦目墓地倒不是什么危险所在，危险是在这里，在这所房子里，在房子那边的宠物公墓那儿。

  乍得又离开了路易斯家，穿过公路回到自己家中。他从冰箱里拿出一罐啤酒，走到客厅里坐在凸窗下，在那儿他可以看见路易斯家的房子。他打开啤酒，点了支烟。下午一点点地过去了。这些年来他经常这么做，脑子里想着过去生的事。