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经略关陕21（第1页）

  赵桓在沿途民众的欢呼声中，进入成都府衙，打眼见到的，却是一排排跪在地上的百姓。在他们身前不久，却有数下正趴伏在地，臀部满是血迹，显然是正在被施以仗刑。

  他虽来自后世，却也知道此时不是废除肉刑的时候，虽然看的一征，却也并未说话。

  知府曾时迎上前来，向他又行大礼，赵桓勉慰他几句，便向他问道：“这些人犯了什么罪，打成如此模样。”

  那曾时面色白皙，浑身修饰的极是整洁，亦是满脸干练之色。

  听到皇帝问话，忙答道：“这些人，有的交不起赋税，有的谩骂朝廷，侮辱士绅。再有，便是贩卖私盐。”

  赵桓心中沉重，眼前的这副画面，可不是他在一些黑白电影上看到过的？

  所不同的，他现在已经是所谓的官僚地主阶级的总代表了。

  有心要骂这曾时几句，他却也并未做错。而赞同他此举，却也有些不大对头。

  只得道：“百姓也有苦楚，放了他们吧。”

  却不料曾时将脸一板，答道：“陛下，臣守牧一方，自然要遵循朝廷法度，陛下虽有慈心，却也不可败坏朝廷法度。”

  这样的顶撞，在宋朝官员看来，居然并不算特别的过份。不但曾时脸色如常，就是赵开等旁观的官员，也是面不改色。

  赵桓微微一滞，把心里的恼怒强压下去，只微笑道：“卿言有理，既然如此，朕自内库中出钱来，替他们交纳了赋税，如何？”

  曾时拱手道：“陛下慈心，臣还有什么好说的？只是刁风不可长，若是普天下的百姓都如此，陛下又能出多少内桩钱？”

  赵桓只得点头称是，命人将那些欠着赋税交不起的百姓送出，又命人补上他们的欠税，这才做罢。

  看着那些百姓含泪去了，赵桓却也是心情沉重。

  宋朝与士大夫共治天下，皇家与官员的利益息息相通，全国百分之九十的土地集中在百分之二三的官绅地主手里，而他们，却是不肯多缴赋税，为国解难，却仍然将沉重的负担压在百姓身上。

  北宋末南宋初，农民起义此起彼伏，若不是民族战争转移了天下人的眼光，事态如何展，殊难逆料。

  大部的百姓被放出，却仍有部分百姓跪伏于地，没有被放出。

  赵桓看他们几眼，却见都是满脸的桀骜不驯之色，一个个身形壮硕，虽然被强迫着按倒在地，却都是高抬起头，不肯服帖。

  只是他们可能也想不到，皇帝居然会出现在自己眼前，在努力做出满不在乎的神情时，却也带有几丝不安。

  当世之时，哪怕是杀官造反，百姓却也很少有将矛头直接对准皇帝的。

  赵桓因问道：“他们都是贩卖私盐的罪犯了？”

  曾时答道：“正是。这些人胆大包天，十几个人啸聚一处，贩卖私盐，臣派兵将他们尽数擒了，这伙人却强项的很，并不服罪。依律，当处斩刑。”

  这伙人却也当真强项，听得曾时要将他们处死，却仍然无人肯出声求饶。为的，还脸暴青筋，显然是极为不服。

  若不是皇帝在此，想必这些人要破口大骂了。

  赵桓心中知道，宋律对士大夫极为宽容，却也有对小民极为严苛的一面。贩卖私盐二十斤以上的，就可以判处死刑。

  只是律法无情，几个皇帝治政却还宽仁。若是不然，光庆历年间就有一万多人贩盐在二十斤以上，都杀了，却真是血流成河了。

  因着此故，象这样贩卖私盐犯了死刑的，多半是刺配流放，眼前这些汉子，显然都是将脑袋提在手心的滚刀肉，处死尚且不怕，更别提刺配流放。是以曾时的话，却是吓不到他们。

  “你叫什么名字，哪里人？”

  赵桓并没有被对方恶劣的态度激烈，而是神态平和，向着跪在最前的一个壮汉问话。